歴史上の出来事の日付である2026年7月28日、過去にブッカー賞を受賞したダグラス・スチュアートとマーロン・ジェイムズが、2026年ブッカー賞ロングリストの作家13人に名を連ねた。これにより、どちらかが同賞を2度受賞した少数の作家の仲間入りをする可能性が生まれた。
賞金5万ポンドの同賞のロングリストには、ブッカー賞に3度ノミネートされたエリザベス・ストラウトと、初めてブッカー賞ロングリストに入った作家10人も含まれた。選ばれた小説は3大陸、7カ国の作家によって書かれ、リストのほぼ半数を英国の作家が占めた。
審査委員長を務める古典学者で放送人のメアリー・ビアードは、これらの本は、小説がいかに読者を未知の領域へ連れていき、見慣れた場所を異なって見せられるかを示していると述べた。審査委員会にはこのほか、Pulpのフロントマン、ジャーヴィス・コッカー、作家レイモンド・アントロバス、小説家・詩人・エッセイストのパトリシア・ロックウッド、Guardian紙の記者レベッカ・リウが名を連ねる。
2015年に『七つの殺人に関する簡潔な記録』でブッカー賞を受賞したジェイムズは、5作目の小説『The Disappearers』でロングリスト入りした。同作は1980年代のジャマイカで起きた同性愛嫌悪の暴徒による襲撃を中心に描き、審査員からは、独自の文学的な声による過去との対峙だと評された。
2020年に『シャギー・ベイン』で受賞したスチュアートは、3作目の小説『John of John』で同賞に戻ってきた。ジェイムズかスチュアートのどちらかが最終的に受賞すれば、J・M・クッツェー、ピーター・ケアリー、ヒラリー・マンテル、マーガレット・アトウッドに続き、ブッカー賞を2度受賞する5人目の作家となる。
ストラウトは、11作目の小説『The Things We Never Say』で選出された。過去には2016年に『私の名前はルーシー・バートン』でロングリスト、2022年には『おお、ウィリアム！』でショートリストに入っている。
ロングリスト全作品は、クロエ・アリジスの『The Shadow of the Object』、エマ・クラインの『Switzy』、マケナ・グッドマンの『Helen of Nowhere』、M・ジョン・ハリスンの『The End of Everything』、ジェイムズの『The Disappearers』、ルーク・ケナードの『Black Bag』、ケナン・オルハンの『The Renovation』、レベッカ・ペリーの『May We Feed the King』、グウェンドリン・ライリーの『The Palm House』、ストラウトの『The Things We Never Say』、スチュアートの『John of John』、ジャメル・ホワイトの『All Them Dogs』、ミズーリ・ウィリアムズの『The Vivisectors』である。
デビュー作家ではオルハン、ペリー、ホワイトの3人が選ばれた。ペリーの『May We Feed the King』はすでに2026年ウォーターストーンズ・デビュー・フィクション賞を受賞していた。28歳のホワイトはロングリストに入った唯一のアイルランド人作家で、一方、81歳のハリスンはリスト中の最年長作家だった。過去に12作の小説を発表し、2022年にはブッカー賞審査員を務めたが、ロングリスト入りは今回が初めてとなった。
ブッカー賞財団の最高経営責任者ギャビー・ウッドは、審査員の幅広さと開かれた姿勢が、小説という形式の広がりを示し、挑戦を評価するリストを生み出したと述べた。
応募資格を満たす書籍は計163作だった。いずれも英語で書かれ、2025年10月1日から2026年9月30日までの間に英国またはアイルランドで出版された。ショートリストは9月22日にロンドンのサウスバンク・センターで発表される予定で、受賞者の発表は11月9日に予定されている。
